Grotta Cavaliera

La Grotta Cavaliera è uno dei luoghi più suggestivi e ricchi di storia del versante orientale della Majella, situata nel territorio di Pennapiedimonte (CH), il borgo noto come la "Matera d'Abruzzo" per le sue case scavate nella roccia.

Storia e Archeologia

La grotta non è solo un fenomeno naturale, ma un sito di importanza storica documentata:

• Frequentazione Preistorica: Gli scavi hanno rivelato che la grotta è stata utilizzata come riparo sin dal Neolitico, testimoniando la presenza umana millenaria tra queste gole.

• Il Nome: Il nome "Cavaliera" sembra derivare da antiche leggende o dal possesso della zona da parte di nobili famiglie locali, ma è legata soprattutto alla vita pastorale e al brigantaggio che ha caratterizzato la Majella nell'Ottocento.

Caratteristiche della Grotta

• Morfologia: Si tratta di un'ampia cavità naturale situata a circa 900 metri di quota, sul fianco della spettacolare Valle dell'Avello.

• L'Affaccio: Dalla grotta si gode di una vista mozzafiato sulla valle sottostante e sulle pareti verticali di roccia calcarea che caratterizzano questo settore della montagna, amato anche dagli arrampicatori.

• Uso Pastorale: Per secoli è stata utilizzata dai pastori come rifugio per le greggi durante la transumanza verticale, pratica che ha lasciato tracce nelle strutture in pietra a secco ancora visibili.

Escursionismo e Accesso

La visita alla Grotta Cavaliera è un classico dell'escursionismo sulla Majella:

1. Partenza: Si parte solitamente dal Balzolo, il punto panoramico più alto del borgo di Pennapiedimonte.

2. Il Sentiero: Il percorso fa parte del Sentiero G2 del Parco Nazionale della Majella. È una camminata di circa 45-60 minuti (solo andata) con un dislivello moderato, ma molto panoramica.

3. Ambiente: Il sentiero costeggia profonde gole e pareti di roccia dove non è raro avvistare il Camoscio appenninico o l'Aquila reale.

Consigli Pratici

• Acqua: Lungo il sentiero non ci sono sorgenti, quindi è fondamentale portarla con sé.

• Pennapiedimonte: Prima o dopo l'escursione, merita una visita il borgo stesso, con le sue scale ripide e le facciate in pietra bianca della Majella lavorata dagli scalpellini locali.